Крысы на службе людям

[systemity]

Проведённый в Танзании эксперимент показал, что хомяковидные крысы Cricetomys gambianus могут существенно упростить и ускорить проверку образцов мокрóты на наличие туберкулёзных бактерий (science.compulenta.ru/585142/).

Хомяковидные крысы, очень крупные мышеобразные грызуны, довольно плохо видят и полагаются на острый нюх. Это их качество и привлекает человека: голландская неправительственная организация APOPO уже больше десяти лет занимается дрессировкой C. gambianus, которые помогают сапёрам обнаруживать мины. Животные умны и дружелюбны, легко поддаются обучению, и этот проект быстро развивается.

 

В 2004 году стартовала другая программа, связанная с диагностикой туберкулёза. Оказалось, что нехитрую методику тестирования выращенные в неволе крысы могут освоить за 5–6 месяцев. В клетку с животным, которая имеет вытянутую форму, помещают расположенные в ряд образцы мокрóты, а C. gambianus последовательно проверяет каждый из них, на некоторое время задерживаясь у туберкулёзных; если крыса не ошибается, экспериментаторы награждают её куском банана.

В декабрьском номере American Journal of Tropical Medicine and Hygiene учёные опубликовали результаты самого масштабного тестирования возможностей крыс. Взяв образцы мокрóты у 10 523 пациентов, специалисты провели стандартное микроскопическое исследование и обнаружили искомые бактерии в 13,3% проб. Затем эти же образцы предложили крысам.

Грызуны не только выявили более 90% уже известных туберкулёзных образцов, но и отметили около 1 400 новых. Более тщательное изучение последних под микроскопом показало, что в 620 случаях (приблизительно 5,9% от общего числа проб) животные были правы. По мнению авторов, в действительности «ложных срабатываний» у крыс меньше, поскольку выявить заболевание с использованием микроскопа удаётся не всегда.

Основными достоинствами оригинального способа диагностики учёные называют простоту и невысокую стоимость; по показателям надёжности он никогда не сможет конкурировать с современным молекулярно-генетическим анализом на основе полимеразной цепной реакции (перспективная реализация такого метода описана, к примеру, в сентябрьском номере New England Journal of Medicine). Однако подобное ДНК-тестирование обходится примерно в 20 долларов в пересчёте на один образец, что для развивающихся стран неприемлемо.

Типовой эксперимент с участием натренированной крысы:
 

 

Comments

[ljuvfnbr.livejournal.com]

Мой френд доктор Болик живет и работает в Италии и очень переживает, что там происходит деградвция производства и науки - закрывают заводы и вузы по специальности информатики.
Он программист и переживает, что скоро это станет никому не нужно.

[systemity.livejournal.com]

Я как раз на эту тему собираюсь написать пост. Посплю немного и напишу.